Smáčivost označuje schopnost povrchu být smáčen kapalinou. Pokud se kapalina rovnoměrně rozprostře, povrch je považován za smáčivý. Pokud kapalina povrch částečně smáčí nebo jej vůbec nesmáčí a dokonce se formuje do kapek, povrch je nesmáčivý.
Klíčovými faktory jsou fyzikálně-chemické vlastnosti povrchu a kapaliny. Zde působí adhezní a kohezní síly. Když jsou adhezní síly mezi kapalinou a povrchem větší než kohezní síly uvnitř kapaliny, kapalina povrch smáčí. Naopak, slabá smáčivost se pozoruje, když v kapalině dominují kohezní síly.
Měření kontaktního úhlu
Pro kontrolu smáčivosti bylo zavedeno měření kontaktního úhlu v různých konfiguracích.
Kontaktní úhel je měřítkem smáčivosti povrchu kapalinou a udává úhel, při kterém se kapalina setkává s povrchem. Kontaktní úhel se obvykle měří ve stupních. Kontaktní úhel 0° znamená úplné smáčení, zatímco při úhlu 180° se kapalina formuje do sférické kapky.
V modernějších měřicích systémech je kapka na povrchu osvětlena. Vysoce rozlišující kamery zaznamenávají obrazy kapky na povrchu. Tyto obrazy jsou následně analyzovány pro výpočet kontaktního úhlu. Software může automaticky extrahovat úhel sledováním tvaru kapky.
Přenosné zařízení pro měření kontaktního úhlu SITA SurfaSpector automaticky umisťuje kapku vody na povrch pomocí dávkovací jednotky. Kapka je osvětlena z boku, čímž vrhá stín na šikmou měřicí plochu. Obrázek zaznamenaný vysoce rozlišující kamerou je perspektivně upraven a poté je z kontury kapky vypočítán kontaktní úhel. Díky nepřímému snímání je metoda nezávislá na reflexních vlastnostech povrchu. Základní linie pro výpočet kontaktního úhlu je předdefinovaná a nemusí být následně manuálně kontrolována.
